Μια ημέρα βαθιάς πίστης, ιστορικής μνήμης και ζωντανής παράδοσης έζησαν οι Λειψοί, όπου με ιδιαίτερη κατάνυξη και συγκίνηση εορτάστηκαν τα Εννιάμερα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο ιστορικό προσκύνημα της Παναγίας του Χάρου. Η ημέρα αυτή αποτελεί διαχρονικό σημείο αναφοράς για το νησί, επιβεβαιώνοντας τους ισχυρούς δεσμούς της ορθόδοξης παράδοσης με την ψυχή των Λειψιωτών.
Η λιτανεία της θαυματουργής εικόνας, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής και με τη συνοδεία στρατιωτικού αγήματος, αποτέλεσε μια στιγμή ιδιαίτερα επιβλητική. Μέσα σε κλίμα προσευχής, το πλήθος των πιστών ακολούθησε την πομπή, κρατώντας ζωντανό ένα έθιμο αιώνων.
Την εορτή τίμησαν με την παρουσία τους κορυφαίοι εκπρόσωποι των αρχών, των σωμάτων ασφαλείας και της πολιτικής ηγεσίας. Ανάμεσά τους ο Υποστράτηγος και Γενικός Περιφερειακός Αστυνομικός Διευθυντής Νοτίου Αιγαίου Λουκάς Θάνος, ο Διοικητής της 80 ΑΔΤΕ Ταξίαρχος Γρηγόριος Γαρουφαλιάς, ο Λιμενάρχης Λέρου Αντιπλοίαρχος Λ.Σ. Ιωάννης Ευστρατίου, ο Βουλευτής Δωδεκανήσου Βασίλης Υψηλάντης, η Γενική Γραμματέας Φορολογικής Πολιτικής Χρύσα Μήλιου και η πολιτεύτρια Κατερίνα Εμμανουήλ.
Ιδιαίτερη θεσμική και συναισθηματική σημασία είχε η παρουσία του Δημάρχου του αδελφοποιημένου κατεχόμενου Δήμου Καραβά Κύπρου, κ. Νίκου Χατζηστεφάνου, και της συζύγου του κας Μάρως Χατζηστεφάνου. Η συμμετοχή τους επισφράγησε για ακόμη μια φορά τους ακατάλυτους δεσμούς φιλίας, αλληλεγγύης και αδελφοσύνης που ενώνουν τους δύο τόπους.
Παράλληλα, την εκδήλωση τίμησαν δύο πρόσωπα με μακρά προσφορά στην τοπική αυτοδιοίκηση του νησιού: ο πρώην Δήμαρχος Λειψών και νυν Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής Φώτης Μάγγος, ο οποίος συνεχίζει να προσφέρει στα νησιά από τη νέα του θέση ευθύνης, καθώς και ο πρώην Δήμαρχος Λειψών κ. Μπενέτος Σπύρου.
Ξεχωριστή αναφορά αξίζει στα στελέχη των Σωμάτων Ασφαλείας και των Ενόπλων Δυνάμεων των Λειψών, τα οποία με τη συμμετοχή τους τίμησαν τη μεγάλη αυτή ημέρα, δηλώνοντας παρόντα δίπλα στην ακριτική κοινωνία.
Η προσέλευση του κόσμου ήταν πραγματικά συγκλονιστική. Λειψιώτες, κάτοικοι των γύρω νησιών της Δωδεκανήσου, αλλά και επισκέπτες από ολόκληρη την Ελλάδα πλημμύρισαν τον χώρο του προσκυνήματος. Η Παναγία του Χάρου αποδείχθηκε για ακόμη μια φορά ότι δεν είναι απλώς μια θρησκευτική παράδοση, αλλά κομμάτι της ψυχής του νησιού. Είναι ο συνδετικός κρίκος για τους ανθρώπους που επιστρέφουν κάθε χρόνο, για τις οικογένειες που μεταφέρουν την παράδοση στις νεότερες γενιές και για τους ξενιτεμένους που βρίσκουν ξανά τον δρόμο για την πατρίδα τους.
Μέσα στο φως της εορτής και στους ήχους της λιτανείας, αναδείχθηκε η σημασία της διατήρησης της πίστης, της μνήμης και της βαθιάς σύνδεσης των ανθρώπων με τον τόπο τους.
